ПРЕДИСЛОВИЕ

У звезд, как и у Солнца, в процессе эволюции постепенно меняются физические характеристики, в том числе и блеск. Однако эволюционные изменения происходят настолько медленно, что непосредственно заметить их невозможно. Вместе c тем существуют звезды, которые по тем или иным причинам изменяют свой блеск достаточно быстро. Они называются переменными звездами. Их изучение приносит ценнейшую информацию о свойствах звезд.

Один из классов переменных звезд — затменно-двойные. Изменение их блеска вызвано периодически повторяющимися затмениями, когда одна из звезд, входящих в двойную систему, закрывает от нас вторую. Их исследование дает Сведения о размерах, массах, плотностях вещества и температуре поверхностных слоев звезд — информацию, на основе которой в значительной степени базируется наука о звездах.

Второй класс переменных звезд — это нестационарные звезды, находящиеся в состоянии неустойчивости. Их изучение дает ценные данные о тех внутренних силах, которые господствуют в недрах звезд и ведут их по эволюционному пути. Причины изменения блеска нестационарных звезд разнообразны. Одна из причин — взрывные явления в недрах и оболочках звезд- Взрыв происходит очень быстро, и блеск такой звезды внезапно возрастает. Это бывает у так называемых новых звезд, появления которых отмечались еще в глубокой древности. Другая причина — пульсационные колебания объема звезд, возникающие при нарушении равновесия сил, действующих в их недрах.

Наконец, еще одной причиной колебания блеска, обнаруженной в самое последнее время, является осевое вращение звезды, покрытой пятнами, напоминающими солнечные пятна, но гораздо большими по своим размерам.

Исследование каждой переменной звезды начинается с построения кривой изменения ее блеска. Чтобы построить эту кривую, надо выполнить ряд определений блеска, отметив с необходимой точностью моменты наблюдений. Затем наблюдения наносятся на график.

Первый способ относительных оценок блеска был разработан в прошлом столетии немецким астрономом Ф. Аргеландером. В конце прошлого столетия несколько иной способ предложил американский астроном Э. Пикеринг. Оба метода были объединены и усовершенствованы в начале нашего столетия московским астрономом проф. С. Н. Блажко и голландским ученым А. Нейландом. Любителю астрономии всеми этими методами придется овладеть.

Систематические наблюдения переменных звезд, которые выполняют любители, имеют большую научную ценность и способствуют решению ряда важных задач.

Роль советских астрономов в развитии науки о переменных звездах значительна. Она получила международное признание. Вместе с тем ведущие советские исследователи переменных звезд: чл.-корр. АН СССР П. П. Паренаго, проф. Б. В. Кукаркин, Н. Ф. Флоря, Г. А. Ланге, А. В. Соловьев вышли из среды любителей астрономии — наблюдателей переменных звезд. Любителем астрономии начал свой многолетпий ряд наблюдений и автор этой книги.

Конечно, при изучении переменных звезд одними определениями блеска не ограничиваются. К их исследованию привлекается весь арсенал современной практической астрофизики. И все же в основе лежит кривая изменения блеска.

В этой книге достаточно строго, но в доступной форме описаны современные данные науки о переменных звездах, чтобы любитель астрономии знал, что и почему ему наблюдать. Однако наибольшее внимание уделено описанию способов наблюдений и их обработки.

Автор надеется, что книга будет способствовать организации систематических исследований переменных звезд.