2. ЗВЕЗДНАЯ ВЕЛИЧИНА СВЕТИЛА

При наблюдении звездного неба прежде всего бросается в глаза множество видимых звезд. Они так далеки от Земли, что представляются наблюдателю в виде светящихся точек, различной яркости.

В авиационной астрономии принято характеризовать звезды по их видимой яркости, т. е. в зависимости от того, как ярко они выглядят на небе. Видимую яркость звезд условились выражать видимой звездной величиной, которая обозначается латинской буквой . Очевидно, что звездная величина не имеет никакого отношения к истинным размерам звезд. Она является только мерой измерения видимой яркости звезд. Звездная величина зависит от мощности светового излучения звезды и расстояния ее от наблюдателя. Маленькая и сравнительно холодная звезда из-за своей относительно меньшей удаленности от наблюдателя может быть ярче, чем далекая огромная и горячая звезда.

Все видимые звезды разделены на шесть звездных величин. К звездам первой звездной величины отнесены звезды, которые в 100 раз ярче самых слабых по яркости звезд, видимых невооруженным глазом. Звезды, видимая яркость которых в 2,5 раза меньше, чем у звезд первой звездной величины, отнесены к звездам второй звездной величины, а те звезды, которые по яркости в 2,5 раза слабее звезд второй звездной величины, отнесены к звездам третьей звездной величины и т. д., т. е. звезды каждой последующей звездной величины слабее предыдущей по яркости в 2,5 раза.

Самые слабые по яркости звезды, которые можно еще наблюдать невооруженным глазом, отнесены к звездам шестой звездной величины. Эти звезды находятся на пределе видимости невооруженного глаза.

Для звезд более ярких, чем звезды первой звездной величины, введено обозначение нулевой звездной величины, минус первой, минус второй и т. д. Для более точной характеристики видимой яркости звезд звездные величины выражаются не только целыми, но и дробными числами.

Так, например, звездная величина Полярной звезды равна 2,12; Спики 1,21; Беги 0,14.

Самыми яркими звездами неба являются звезды Сириус и Канопус.

Видимая звездная величина Сириуса равна минус 1,58, а Канопуса минус 0,86.

На всем звездном кебе человек с нормальным зрением видит более 5 500 звезд. Но лишь 26 из них, примерно до второй видимой звездной величины включительно, используются для самолетовождения.

Звездные величины применяются также для оценки видимой яркости тел Солнечной системы. Звездная величина Солнца равна минус 26,8, полной Луны минус 12,6, Венеры минус 4,3, Марса минус 2,8, Юпитера минус 2,5.

Для планет звездные величины указаны для периода, когда они расположены наиболее близко к Земле и имеют наибольшую яркость.

Звездные величины зависят не только от источника излучения, но и от способа регистрации излучения. Глаз человека наиболее восприимчив к желто-зеленым лучам, а фотоэлектрические следящие системы автоматических астронавигационных устройств более чувствительны к синим и фиолетовым лучам спектра. Поэтому видимая яркость одной и той же звезды при ее восприятии глазом человека и с помощью фотоэлементов имеет различные звездные величины.

Для фотоэлектрических следящих систем видимую яркость светил принято оценивать фотоэлектрической звездной величиной 5. Для 65 наиболее ярких звезд видимая и фотоэлектрическая звездные величины даны в Авиационном астрономическом ежегоднике.