§ 5. НАБЛЮДЕНИЯ ПОВЕРХНОСТЕЙ ПЛАНЕТ В ТЕЛЕСКОП

Этот метод, применяемый в астрономии с момента изобретения телескопа, т. е. уже почти 370 лет, вначале был почти единственным способом получать какие-либо сведения о поверхностях и атмосферах планет. Но даже в наше время, несмотря на развитие фотографии, а также фотометрического и спектрального методов исследования, метод непосредственных визуальных наблюдений еще не потерял своего значения.

При визуальных наблюдениях планет большое значение имеют основные оптические характеристики телескопа; диаметр объектива и применяемое увеличение, а также, разумеется, качество оптики.

Для того чтобы можно было хорошо рассмотреть диск планеты и детали на нем, важно, чтобы объектив телескопа был возможно большего диаметра D. От диаметра объектива целиком зависит его разрешающая сила, т. е. способность показывать раздельно детали, находящиеся на очень близком расстоянии друг от друга.

Разрешающая сила обычно выражается наименьшим угловым расстоянием, на котором детали еще видны раздельно. Для объектива идеального качества она вычисляется по формуле

Наконец, большое значение имеет увеличение, которое дает телескоп. Увеличение равно отношению фокусных расстояний объектива и окуляра. Таким образом, длиннофокусный объектив при том же окуляре даст большее увеличение, чем короткофокусный.

Несомненно, что при большом увеличении можно лучше рассмотреть мелкие детали, однако применение больших увеличений имеет свою оборотную сторону. Во-первых, свет, собранный объективом, распределяется на значительно большую площадь и изображение становится менее ярким. Во-вторых, в такой же пропорции увеличиваются колебания изображения из-за неспокойствия атмосферы, сквозь которую мы смотрим на светило. Поэтому обычно наблюдатель, перепробовав в начале наблюдения несколько увеличений, останавливается на том из них которое дает наилучший результат.

Чтобы избежать вредного влияния атмосферы на изображения, современные астрономические обсерватории строят обычно на высоких горах, где воздух чист, прозрачен и сравнительно спокоен. Примерами таких обсерваторий являются Астрофизическая обсерватория на горе Канобили (около Абастумани), французская обсерватория на горе Пик-дю-Миди в Пиренеях и др.

Наблюдения планет в телескоп заключаются чаще всего в зарисовке вида планеты. При зарисовке наблюдатель старается возможно точнее передать то, что он видит. Рисунок обычно сопровождается тщательным описанием, цель которого — дополнить изображенное на рисунке (например, указать цвет деталей, поскольку рисунок делается обычно одноцветным).

Сравнение нескольких рисунков, сделанных различными наблюдателями в одну ночь и даже с одним и тем же инструментом, показывает подчас большие различия между ними.

Это зависит от многих причин: от опытности наблюдателя, от его состояния, от манеры зарисовки и даже, как это ни странно, от той гипотезы строения поверхности планеты, которой придерживается наблюдатель. Как бы ни старался наблюдатель объективно передать вид планеты, он бессознательно будет в сомнительных случаях решать вопрос в пользу разделяемой им гипотезы. Ярким примером этого явилась дискуссия о каналах Марса, когда одни наблюдатели видели на Марсе геометрическую сеть прямых линий, а другие, обладавшие более мощными инструментами и наблюдавшие при лучших атмосферных условиях, не замечали ее.

Все это показывает, что визуальные наблюдения планет весьма субъективны, и делать из них какие-либо выводы можно только на основании длинного ряда наблюдений, желательно нескольких наблюдателей.

Вместе с тем визуальные наблюдения имеют то преимущество перед фотографированием планет, что наблюдатель имеет возможность в краткие промежутки временных успокоений воздуха рассмотреть такие детали на диске планеты, которые наверняка не выйдут на пластинке.