Силу веса груза мы не учитываем, так как она уравновешивается упругой силой пружины, а весом самой пружины пренебрегаем.
Для составления дифференциального уравнения движения груза воспользуемся вторым законом Ньютона:

Здесь а — вектор ускорения и
- сумма действующих на материальную точку сил.
В нашем случае на материальную точку (груз) действуют две силы
направленные вдоль оси
Проектируя векторы, стоящие в обеих частях равенства (73), на ось
и замечая, что проекция вектора ускорения а на ось
равна
получаем искомое дифференциальное уравнение

или

Уравнение (74) является уравнением второго порядка с постоянными коэффициентами и называется уравнением свободных колебаний.
Если на груз, кроме того, действует внешняя «возмущающая» сила, направленная вдоль оси Оу, величина которой
есть заданная функция времени t, то уравнение (74) принимает вид

и называется уравнением вынужденных колебаний.
Разделив обе части уравнения (75) на
и введя обозначения

получим уравнение вынужденных колебаний в следующей окончательной форме

Уравнение (76) является неоднородным линейным дифференциальным уравнением второго порядка.
Рассмотрим некоторые частные случаи этого уравнения.
1) Пусть отсутствуют сопротивление среды
и внешняя возмущающая сила
. В этом случае уравнение (76) примет вид

Уравнение (77) является уравнением свободных колебаний груза при отсутствии сопротивления среды. Характеристическое уравнение
имеет корни
и общее решение уравнения (77) запишется в форме

Введем вместо произвольных постоянных
новые произвольные постоянные
связанные с постоянными
соотношениями

Отсюда
выражаются следующим образом:

Подставляя выражения
в равенство (78), получим

Итак, общее решение уравнения (77) можно представить в виде

Эта формула показывает, что груз совершает простое периодическое движение, которое называется гармоническим колебанием. Период колебания
(см. гл. XI, § 6, п. 1). Величина со называется собственной частотой колебания. Величина N представляет собой наибольшее отклонение груза от положения равновесия и называется амплитудой колебания;
называется начальной фазой.
2) Пусть теперь имеет место сопротивление среды
но по-прежнему отсутствует внешняя возмущающая сила
. В этом случае уравнение (76) имеет вид

Его характеристическое уравнение
имеет корни 
Рассмотрим практически наиболее интересный случай малого сопротивления, когда
. В этом случае корни будут комплексными:
, где
. Общее решение уравнения (79) имеет вид

Отсюда видно, что груз будет совершать колебания, амплитуда которых
стремится к нулю при
Такие колебания называются затухающими.
Заметим, что при
корни характеристического уравнения будут действительными и различными. Общее решение уравнения (79) в этом случае имеет вид

В этом случае груз, не совершая колебаний, приближается к положению равновесия (при
). Это же обстоятельство имеет место и при 
3) Рассмотрим теперь случай, когда сопротивление среды отсутствует
но на груз действует внешняя периодическая возмущающая сила
. В этом случае уравнение движения (76) примет вид

Общее решение этого уравнения, как известно, есть сумма частного решения у неоднородного уравнения (80) и общего решения Y соответствующего однородного уравнения (77)

Общее решение уравнения (77) было найдено выше и имело вид

Найдем теперь частное решение уравнения (80).
Допустим сначала, что частота (А внешней периодической возмущающей силы отлична от собственной частоты колебаний со. Так как в этом случае
не является корнем характеристического уравнения
, то согласно правилу п. 2 этого параграфа частное решение у следует искать в форме

Дифференцируя у два раза и подставляя выражения для у и в уравнение (80), найдем выражение для коэффициентов А и В:

Таким образом, частное решение уравнения (80) будет иметь вид

а общее решение этого уравнения

Из формул (81) следует, что если частота
внешней возмущающей силы близка к собственной частоте колебаний пружины и, то разность
близка к нулю и амплитуда колебания резко возрастает.
Если же частота
внешней возмущающей силы совпадает с собственной частотой
то формула (81) становится неприменимой.
Так как при этом
является корнем характеристического уравнения
, то согласно правилу п. 2 частное решение уравнения (80) в этом случае следует искать в форме

Подставляя у и в уравнение (80) и учитывая, что
найдем значения коэффициентов А и В:

Поэтому частное решение у будет иметь вид

Общее решение уравнения (80) запишется следующим образом:

Наличие множителя t во втором члене указывает на то, что амплитуда колебания с течением времени неограниченно возрастает.
График функции
изображен на рис. 277 для случая
.
В этом случае говорят, что имеет место резонанс. Итак, резонанс при колебательном движении наступает в том случае, если собственная частота колебаний совпадает с частотой внешней силы.

Рис. 277

Рис. 278
К линейным дифференциальным уравнениям второго порядка приводят также явления, связанные с изменением силы тока в цепи.
Рассмотрим электрическую цепь, состоящую из омического сопротивления
, самоиндукции L, емкости С, к которой подключен источник электродвижущей силы, изменяющейся с течением времени по известному закону:
(рис. 278). Определим, как изменяется сила тока в цепи
в зависимости от времени t. Обозначим через
падения напряжения соответственно на участках
цепи.
Так как в замкнутом контуре алгебраическая сумма падений напряжения равна электродвижущей силе, то

Из физики известно, что
— (закон Ома),

Поэтому

Дифференцируя
обе части последнего равенства, получим

или

Таким образом, искомая сила тока
в цепи является решением линейного дифференциального уравнения второго порядка с постоянными коэффициентами.
Если внешняя электродвижущая сила U постоянна (в частности равна нулю), то
и мы приходим к линейному дифференциальному уравнению без правой части
