Можно синтезировать систему, осуществляющую такое преобразование входного сигнала
при котором сигнал на выходе будет иметь
, где О — обозначение (общее) операций над элементами пространства выходных сигналов (сложение, умножение, свертка), причем операция О может не совпадать с операцией
.
Для такой системы имеет место следующее соотношение:

Имеется в виду однозначное, но не обязательно взаимно-однозначное преобразование.
Примером невзаимно-однозначного преобразования может служить операция квадрирования

Каждому значению
соответствует одно - единственное значение
в пространстве выходных сигналов, при обратном же преобразовании получим два возможных значения 
Преобразование векторного пространства, отвечающее равенству (16.4), называется гомоморфным (в отличие от обратимого, изоморфного преобразования), а системы, осуществляющие такое преобразование, называются гомоморфными относительно операции
на входе и операции О на выходе системы.
В частном случае
выражение (16.4) переходит в соотношение

соответствующее формулировке принципа суперпозиции для обычной линейной системе [см. (1.1)].
С этой точки зрения выражение (16.4) можно трактовать как обобщение принципа суперпозиции.
Пространство выходных сигналов, как и исходное, является линейным векторным пространством, хотя сам оператор преобразования
может быть нелинейным.
Проиллюстрируем смысл этого обобщения на нескольких примерах.
1. Система, осуществляющая преобразование Фурье сигнала 
В данном случае
и

— чисто линейное преобразование.
Аналогичное соотношение можно написать и для
-преобразования, обозначаемого через 
(16.7)
Выражения (16.6), (16.7) соответствуют определению принципа суперпозиции для линейной системы.
2. Система, осуществляющая преобразование сигнала s
)
в сумму 
В данном примере
. В соответствии с предыдущим параграфом [см. (16.2)] оператор
есть функция логарифмирования 

В данном случае гомоморфное преобразование с помощью нелинейного элемента (с логарифмической характеристикой) переводит операцию умножения в операцию сложения, что и обеспечивает применимость принципа суперпозиции к выходным сигналам.
3. Система, осуществляющая преобразование Фурье сигнала, представляющего собой свертку континуальных сигналов
или свертку дискретных сигналов
.
Известно, что свертке функций времени соответствует произведение их спектральных плотностей [см. (2.64)]; следовательно, в данном случае
обозначает свертку или
, а О — умножение
Таким образом, для аналогового сигнала

и для дискретного сигнала
(16.10)
где
, как и в п. 1, обозначает
-преобразование.
В рассматриваемом примере гомоморфное преобразование, переводящее операцию свертки в операцию умножения, является линейным (это относится как к
, так и к
. Оба эти преобразования обратимы, так как каждому прямому преобразованию соответствует однозначное обратное преобразование. Иными словами, преобразование Фурье и
-преобразование изоморфны.
Дополнительное гомоморфное преобразование с помощью логарифмической нелинейности (как в примере 2) приводит к сумме функций вида

что и обеспечивает применимость принципа суперпозиции.
4. Система, осуществляющая преобразование операции сложения сигналов в операцию их умножения.
В § 16.1 показано, что для такого преобразования требуется нелинейный элемент с характеристикой
[см. (16.3)].
Приведенные выше рассуждения, а также примеры позволяют обобщить намеченную в § 16.1 систему гомоморфной обработки так, как это показано на рис. 16.2. Обобщенная, так называемая каноническая система гомоморфной обработки состоит из трех каскадов.
Первая система
в общем случае нелинейная, обладающая свойством
(16.11)
подчиняется обобщенному принципу суперпозиции со входной операцией
и выходной операцией
(см. обозначения на рис. 16.2). Система
называется характеристической системой гомоморфной обработки.
Система L, являющаяся обычной линейной цепью, удовлетворяет условию
и выполняет основную функцию по раздельной обработке (фильтрации) сигналов 

Рис. 16.2. Каноническая система гомоморфной обработки
Наконец, система
преобразующая операцию сложения в выходную операцию Q, удовлетворяет условию
(16.12)
Преобразование
является обратным по отношению к преобразованию D. Если D — система нелинейная, то и
— нелинейная система.
В последующих параграфах поясняется выбор характеристических систем
для двух классов сигналов — произведения и свертки.