5. Аппроксимация и ее порядок.
Пусть имеется область G переменных
с границей Г и поставлена корректная задача для некоторого уравнения с граничными условиями:

Введем в области
сетку с шагом h, состоящую из множества внутренних (регулярных) узлов
и множества граничных (нерегулярных) узлов
Заменим задачу (34) в регулярных узлах разностным аналогом уравнения (34а):

а в нерегулярных узлах — разностным аналогом краевых условий (34б):

(индексом h отмечены величины, определенные только на сетке; мы будем опускать его там, где это не вызовет недоразумений).
Близость разностной схемы (35) к исходной задаче (34) будем определять по величине невязки:

Определение. Разностная схема (35) аппроксимирует задачу (34), если

аппроксимация цмеет
порядок, если

Обсудим вопрос о выборе норм в этом определении.
Функции
определены обычно на отрезке
или во всех точках некоторой области пространства большего числа измерений. Для них можно ввести такие нормы, как чебышевская (локальная):

или гильбертова (среднеквадратичная):

(выражения написаны для одномерного случая). Часто используют связанные с оператором А энергетические нормы, напоминающие формулы для полной энергии колебательной системы, например:

Употребляются и другие нормы.
Напомним (см. главу I), что из локальной близости функций следует их среднеквадратичная близость; поэтому
называют более сильной, чем
. Нетрудно проверить, что энергетическая норма (38в) сильней 
Выбор той или иной нормы в конкретной задаче определяется двумя соображениями.
Желательно, чтобы разностное решение
было близко к точному решению в возможно более сильной норме; например, в задачах на разрушение конструкций малость деформаций в
не гарантирует сохранения конструкции, а малость в
— гарантирует. С другой стороны, чем слабее
тем легче построить сходящуюся в этой норме разностную схему и исследовать ее.
Заметим, что функции
принадлежат, вообще говоря, разным классам. Например, если и
есть четырежды дифференцируемая функция и
, то
является дважды дифференцируемой функцией. Поэтому каждую из этих функций можно оценивать в своей норме: 
Функции
определены только на сетке, поэтому для них надо ввести сеточные нормы
Их вводят так, чтобы при
они переходили в выбранные
За разностные аналоги чебышевской и гильбертовой норм можно принять соответственно

В выборе разностных аналогов норм существует некоторый произвол. Например, сумму в (39) можно брать по
что соответствует выбору другой квадратурной формулы для интеграла (386). Этим пользуются, определяя сеточные нормы так, чтобы облегчить доказательство сходимости.
Как надо понимать
? Для равномерной сетки это не требует пояснений. На неравномерных сетках рассматривают совокупность шагов
как некоторую сеточную функцию и вводят какую-либо норму шага, например:

Эту норму считают «величиной шага» в определениях аппроксимации, порядка аппроксимации и т. д.
Если невязку оценивают в
то аппроксимацию называют локальной. Для уравнений с достаточно гладкими решениями наличие локальной аппроксимации и ее порядок легко проверяются; в таких задачах нередко ограничиваются установлением локальной аппроксимации. Однако наиболее сильные результаты по сходимости разностных схем связаны с использованием более слабых норм для невязки (но сильных норм для решения).
Замечание 1. Факт наличия или отсутствия аппроксимации и порядок аппроксимации зависят не только от операторов А и
но также от классов, к которым принадлежат и
и от выбора норм. Чем сильнее норма или чем шире классы функций, тем ниже, вообще говоря, порядок аппроксимации (последнее видно по замечанию 2 к п. 3, если оценивать невязку в
).
Замечание 2. Как правило, решение
исходной задачи (34) неизвестно, так что использовать его для получения невязки затруднительно. В этом случае берут достаточно широкий класс V функций
которому
заведомо принадлежит (обычно это класс функций, непрерывных вместе с достаточным числом своих производных). Если на всех функциях класса У имеется аппроксимация порядка
:

то, очевидно, аппроксимация на решении и
имеет порядок не ниже
.
В подобных случаях аппроксимация на решении и
может иметь порядок выше
. В замечании 3 к п. 3 мы видели, что для уравнения
явная разностная схема (18) при
имеет в классе сколь угодно гладких функций
аппроксимацию
а на решений — более высокого порядка (четвертого, как нетрудно проверить).
Случай многих переменных имеет некоторые особенности. Определение аппроксимации остается в основном прежним; надо только требовать стремления к нулю шагов по всем переменным. Порядок аппроксимации может быть разный по разным переменным. Например, для двух переменных соотношение

означает
порядок по времени и
по пространству. Это хорошо видно на примере схемы (18) с невязкой (25).
Аппроксимация вида (40), погрешность которой стремится к нулю при любом законе стремления шагов к нулю, называется безусловной или абсолютной. Если же погрешность аппроксимации стремится к нулю при одних законах убывания шагов и не стремится при других, то аппроксимацию называют условной. Например, если

то аппроксимация условная: кроме
надо дополнительно требовать, чтобы 
Если аппроксимация условная, то разностный оператор
при разных законах изменения
может аппроксимировать разные дифференциальные операторы. Например, можно проверить, что

при
аппроксимирует оператор

а при
— оператор

Поэтому, если нет специальных соображений, лучше пользоваться разностными схемами с безусловной аппроксимацией.